התחלת הקמינו הצרפתי בעיירה Saint-Jean-Pied-de-Port היא חוויה מרגשת לכל מי שמתחיל את הדרך. העיירה שוכנת ליד הרי הפירנאים באזור הבאסקי של צרפת ומושכת אליה צליינים מכל העולם. העיר, שמהווה את נקודת היציאה עבור רבים מהפונים לקמינו דה סנטיאגו, מאופיינת ברחובות עתיקים, בתים כפריים צבעוניים, ונופים מרהיבים. מבנה בולט הוא שער Saint James Gate, דרכו נכנסים הצליינים ומתחילים את המסע ברגל או באופניים דרך ההרים התלולים עד לעיר רונססוואייס בספרד, המהווה את העצירה הראשונה לאורך הדרך.
המסלול היוצא מ-Saint-Jean-Pied-de-Port לוקח את הצליינים דרך נופים עוצרי נשימה, ומטפס עד לגובה של 1,200 מטרים על מעבר ההרים Lepoeder, כשההרים מספקים תצפיות מרהיבות. עם הגעתם ל-Roncesvalles, מקום ההפסקה הראשון, מצפה לצליינים כנסייה יפהפייה ומרכז צליינים, שבו ניתן לנוח ולמלא מצברים להמשך המסע, שנמשך לאורך יותר מ-800 קילומטרים עד לעיר סנטיאגו דה קומפוסטלה בספרד.
בני אבריאל שפר ביקר שם, ומשתף את הגלריה הבאה:
